Ternyata Planet Terdekat Bumi Bukan Venus

Semarang, IDEAPERS.COM - Selama ini pengetahuan umum menganggap bahwa planet yang paling dekat dengan bumi adalah Venus, ternyata itu salah. Padahal hal itu sudah diajarkan sejak Sekolah Dasar. Urutan planet dimulai dari Merkurius sampai Neptunus.

Namun, menurut perhitungan baru, Merkurius ternyata lebih dekat dengan planet bumi. Temuan ini dipresentasikan oleh tim peneliti dalam sebuah artikel di majalah Physics Today.

"Ada kecerobohan dalam menghitung jarak rata-rata antar planet," tulis tim peneliti yang terdiri dari Tom Stockham, Gabriel Monroe, dan Samuel Cordner, mahasiswa S3 di University of Alabama dilansir dari Kompas.com.

Kesalahpahaman itu berasal dari cara umum memperkirakan jarak ke planet lain. Biasanya peneliti menghitung jarak rata-rata planet berdasarkan jaraknya dari matahari. Bumi jaraknya satu unit astronomi (AU) dari Matahari, sementara Venus sekitar 0,72 AU.

Jika dikurangi, jarak antara Venus dari Bumi, yang didapat sebenarnya adalah jarak rata-rata antara orbitnya, bukan jarak antar planet itu sendiri.

Oleh karenanya, menurut trio peneliti, itu bukan merupakan cara yang akurat untuk menghitung jarak planet. Apalagi Bumi menghabiskan banyak waktu di sisi berlawanan dari Venus sehingga jarak rata-rata Bumi dengan Venus 1,72 AU jauhnya.

Temuan ini berdasarkan simulasi dengan asumsi bahwa orbit planet itu kira-kira berbentuk lingkaran dan orbitnya tak bersudut satu sama lain.

"Dengan menggunakan metode yang lebih akurat untuk memperkirakan jarak rata-rata antara dua benda yang mengorbit, kami menemukan bahwa Merkurius lebih dekat ke Bumi daripada Venus karena mengorbit Matahari lebih dekat," tulis ketiga peneliti dalam laporannya. [Rep. Fine/Red. eL]